Cómo apoyar a tu pareja si tiene un trastorno bipolar

¿Recuerdan a la lindísima Catherine Zeta-Jones? hizo de la pareja de El Zorro en dos películas acompañando a Antonio Banderas. Sin embargo, la belleza y el dinero no son suficientes cuando se trata de las cosas más importantes. Durante el último año, ella estuvo inmersa en un torrente de movimiento mientras trataba de cuidar a sus hijos y de ayudar a su esposo, el popular Michael Douglas, a vencer el cáncer. Finalmente, el estrés la llevó a evaluarse en una institución de salud, donde se le tratará por desorden bipolar. El tema entonces ha salido más a la luz, y resulta que este trastorno es más común de lo que uno cree.

Aproximadamente, una de cada cuarenta personas sufre de trastorno bipolar, y en muchos casos este ha pasado desapercibido. Si tu pareja sufre -o podría sufrir- de trastorno bipolar, hay algunas cosas que puedes hacer para ayudarla.

1. Conoce la enfermedad

Como se explicaba líneas más arriba, este desorden con frecuencia no es diagnosticado. Si tu pareja actúa en forma depresiva por más de dos semanas en forma continua, es hora de visitar a un doctor para hacer una evaluación. En el caso del desorden bipolar, se necesita tratamiento profesional. Ella necesitará más ayuda que la que tú solo le podrás brindar. Los medicamentos conocidos como estabilizadores se utilizan para la primera etapa del tratamiento.

2. Infórmate y planea

Es esencial que trabajes para entender el trastorno bipolar. Los episodios pueden ser provocados con frecuencia por estrés, así que asegúrate de tener un plan de acción para saber cómo actuar si ocurre uno. Incluso un suceso de bajo estrés puede provocar un episodio, así que adelántate; prepárate y vayan al psicólogo juntos, al menos de vez en cuando, para que puedas hacer preguntas. Así podrás reducir la posibilidad que suceda un episodio y sabrás cómo actuar.

3. Alienta a tu pareja a seguir el tratamiento

Puede ser difícil al inicio seguir al pie de la letra una nueva rutina de medicamentos, así que anima a tu pareja desde el inicio del tratamiento. Inicialmente, puedes asegurarte que tome su medicación tal como está prescrita; luego, será obviamente responsabilidad de la persona bipolar, pero estar medicado puede provocar una sensación terrible, así que tu apoyo y compañía serán útiles. Con frecuencia, los medicamentos para el desorden bipolar pueden bajar los niveles de “felicidad” para mantener las emociones a un nivel homogéneo, lo que puede hacer que tu pareja intente dejar la medicación. Es tu trabajo mantenerte involucrado; el desorden bipolar es una enfermedad y no puedes hacer como si no pasara nada. Puedes decirle “si tuvieras diabetes o cáncer, no te dejaría dejar de tomar tus medicamentos”.

4. Mejora tu comunicación

Usa este desorden como una manera de conectarte con ella y mejorar tu nivel de comunicación. Deja que ella sepa que tú estás más que dispuesto a hablar de este problema. Es una gran oportunidad de estar más cerca de ella; mientras más se comuniquen, si son un equipo, serán capaces de confiar uno en el otro. Recuerda que los cumplidos no duelen: tu pareja apreciará que reconozcas su progreso en su habilidad para enfrentar situaciones difíciles. Sé bueno escuchando; alienta a tu pareja a hablar y a enfocarse en las cosas positivas. Resalta y halaga  lo que esté haciendo bien y los cambios que se estén produciendo más que en lo que está saliendo mal.

5. Cuídate tú también

A veces, cuando uno trata de ayudar a otra persona a enfrentar sus problemas, puede fácilmente olvidar tomarse tiempo para uno mismo y “recargar combustible”. Pero esto es una necesidad tal que puede implicar ir a un terapista si es necesario. El desorden bipolar no se cura; es una enfermedad de toda la vida. En la pareja, aquel que no es bipolar debe asegurarse de poder cuidar de ambos durante determinados momentos. La enfermedad sacará de ritmo a ambos, así que es buena idea mantener tanto a los amigos como a la familia cerca para tener apoyo.

Si tienes dificultades para lidiar con la bipolaridad de tu pareja, es mejor conversar con un terapista. No debes sentirte culpable por eso, todo lo contrario. El vivir con una persona bipolar puede ser muy difícil, así que es perfectamente razonable que aquel que no sufre el trastorno busque apoyo para ayudarse a seguir en camino.

Finalmente, apoya siempre a tu pareja para que busque ayuda, tal como seguramente hizo Michael Douglas con su esposa. Si se dan cuenta, lo que hizo Catherine Zeta-Jones fue muy valiente: ella se sintió tan mal que no lidió bien con su enfermedad y pidió ayuda. Y obviamente tuvo un buen apoyo en Douglas, porque fue capaz de hacerlo.

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