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Cuatrocientos ochenta kilómetros por galón y un aspecto como el de “Los Supersónicos” son para emocionar a cualquiera. Pero desde que fuera presentado al mundo hace un mes, el Typ-1 e de tres ruedas de Aptera ha sido el objeto de críticas y teorías implacables, así como de conjeturas en toda la internet. ¿Es real? ¿tiene lo que se necesita para ser un vehículo práctico para el transporte diario? ¿es suficientemente estable para conducir? ¿se puede conducir, siquiera?

Los periodistas de una conocida revista norteamericana visitaron la base de Aptera en Carlsbad, California, y se convirtieron en las primeras personas ajenas a la compañía en pasear por la calle con el Typ-1 e. Y como podrán ver en el video que realizaron durante la prueba realizada durante 30 kilómetros, salieron impresionados.

Aptera tiene dos innovadores modelos que están casi listos para la producción a 30 mil dólares y menos: para el año siguiente, el íntegramente eléctrico Typ-1 e con una autonomía de 190 km (que es el que probaron) y para el 2009 el Typ-1 h de gasolina, con una autonomía extendida que según Aptera será de 480 km. Un tercer modelo más convencional, llamado “Proyecto X” o quizás Typ-2 está ahora en fase de diseño, con planes para un chasis a cuatro ruedas y asientos para 5 pasajeros.

¿Se ve chistoso el Typ-1? Su forma está diseñada para una máxima eficiencia aerodinámica; su coeficiente de resistencia al aire es 0.11. El fundador de Aptera, Steve Fambro, dice que sacar la mano por la ventana de un automóvil promedio que vaya a 90 km/h crea más resistencia al aire que la carrocería entera del Aptera.

Las cubiertas de las ruedas del prototipo serán modificadas durante la producción para un mejor desempeño aerodinámico. El parabrisas delantero es vidrio de seguridad laminado, al igual que las ventanas laterales. Pero la versión de producción masiva podría usar policarbonato para las ventanas laterales, ahorrando peso adicional.

La cabina del Aptera viene equipada con materiales reciclables en el tablero, paneles de puertas y asientos. El selector de marchas se encuentra entre los dos asientos, y desde allí se podrá seleccionar las funciones P, R, N y D.

Todavía hay más: el Typ-1 e utiliza un sistema retrovisor con tres cámaras que despliegan imágenes en pequeños paneles en el tablero, donde estarían normalmente los instrumentos análogos (los tradicionales espejos retrovisores esperarán todavía posiblemente hasta la producción).

La información vital del vehículo (velocidad, carga de la batería, etcétera) se despliega también en una de estas pantallas. La pantalla central grande alberga un sistema de navegación y audio.

El control de climatización del Aptera es el mismo que el de los autos normales. Eso es porque el panel solar montado en el techo da energía al sistema de aire acondicionado cuando el vehículo está detenido. Los paneles también pueden ayudar a cargar las baterías.

Ya que el Aptera es un vehículo a tres ruedas, no necesitas una licencia de motociclista para usar uno (aunque técnicamente está clasificado como una moto). Y ya que tiene techo, no necesitas un casco tampoco.

Por ahora, el plan de Aptera es vender los primeros vehículos sólo en California, con distribuidores en San Diego, Los Angeles y Menlo Park. Pero también tendrán una flota de Dodge Sprinters funcionando con biodiesel para dar un rápido servicio al cliente.

Fambro dice que Aptera sólo necesita vender 300 vehículos para hacer la compañía rentable. La compañía tiene ya más de 580 órdenes para el Typ-1 e de USD 27,000 y el Typ-1 h de USD 30,000. La producción piloto está planeada para comenzar con 30 vehículos Typ-1 e el año que viene, aunque Aptera espera eventualmente construir 2000 unidades al año. Sepárennos uno.

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